Kamehameha I en pantalla: redibujando al rey entre Hollywood y Hawái

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Cuando hablamos de la historia de Hawai no podemos omitir a un personaje muy importante, el rey Kamehameha I, un personaje significativo en el entorno político de Hawái. Kamehameha I o también llamado Kamehameha el Grande, fue el monarca que unificó las islas hawaianas en el año 1810, formando así el pasado reino de Hawái. Desde temprana edad mostraba dotes de liderazgo y ganó mucha fama por su asombrosa fuerza, algo que fue tomado como una señal de su destino como la futura autoridad de la isla. Mientras expandía su territorio, Kamehameha logró combinar estrategias militares con diplomacia, pues usaba armas militares europeas y forjar alianzas con comerciantes del extranjero. En 1782, decretó la "Ley del remo partido" (Kānāwai Māmalahoe en su idioma original) con el fin de proteger a las personas mas vulnerables como niños, mujeres, ancianos e incluso, proteger a viajeros. Por otro lado, fue un impulsor del comercio internacional a través de productos como el sándalo y perlas, con el  fin de utilizar los ingresos para el fortalecimiento de su poder territorial y del poder económico de Hawái. 


Rey Kamehameha I (1758–1819)

Legado

Su  forma de liderazgo lo convirtió en una figura predominante no solo en Hawái, sino ha sido un referente de diplomacia en su región a inicios del siglo XIX. El legado de este rey hawaiano fue homenajeado a través de monumentos en su honor, convirtiéndolo en un símbolo de las islas.  Durante el reinado de Kalakaua, se encargó una estatua de bronce, esculpida por el estadounidense Thomas Ridgeway Gould; no obstante, la  original se perdió en un naufragio. A pesar  de todo, se colocó una réplica en el año 1883 ante el Aliʻiōlani Hale ciudad de Honolulu. Ese mismo año, se pudo recuperar el original, el cual fue enviado a Kapaʻau, su lugar de nacimiento. En la actualidad hay cinco estatuas de Kamehameha en Hawái, y una réplica que forma parte del National Statuary Hall Collection del Capitolio de Estados Unidos, siendo el único rey no europeo allí. 
De la misma manera, existe el Día de Kamehameha celebrado el 11 de junio, establecido por su nieto Kamehameha V en el año 1871 y declarado como un día festivo tras la anexión de Hawái a los Estados Unidos en 1959. Cada año, las estatuas de Kamehameha son vestidas con leis y se realizan ceremonias tradicionales, conectando de manera cultural y espiritual a Hawái con su desaparecido rey.


Estatua de Kamehameha durante las festividades del Dia de Kamehameha

Comercialización

La imagen del monarca ha sido utilizada con fines comerciales y turísticos en Hawaii, empleado desde la venta de imanes hasta empresas con su nombre. También forma parte con frecuencia en los recorridos turísticos, donde se narra su historia y se presencia las ceremonias por su día. Pero, este uso masivo también deja en cuestionamientos sobre su imagen reducida solo ser comercial, siendo vista solo como una atracción hawaiana más e ignorando su legado político.

Souvenir conmemorativo en forma de billete de 100 dolares 
con la imagen de Kamehameha

A lo largo de los años, la industria cinematográfica ha hecho representación sobre Kamehameha donde ha interpretación ha sido bastante distintas pese a solo ser pocas.


El gran guerrero (2025), Apple TV+




Serie historica de 9 episodios. Centrada en Kaʻiana (interpretado por Jason Momoa), un noble involucrado en la unificación de las islas. El rol de Kamehameha es encarnado por el actor hawaiano Kaina Makua. 
Si bien la producción hizo un  buen trabajo en la caracterización y en el escenario e incluso tuvo asesoría cultural, la representación de Kamehameha se aleja de la figura épica a la que se está acostumbrada, en cambio nos muestra un personaje humilde, más humano y comunitario.


Mi bella genio (1968) Temporada 3 Episodio 14 "La batalla de Waikiki"


Mi bella genio es una sitcom que narra la vida de un astronauta americano cuya vida cambia tras encontrar a una genio en una isla desierta. La representación de Kamehameha nos muestra figura un tanto distorsionada, con situaciones exageradas y mas ligada al exotismo que al respeto a la historia. Kamehameha es interpretado por el actor sirio-estadounidense Michael Ansara, quien es un actor recurrente en varios capitulos de la serie.

En este capítulo, los protagonistas están en Hawái, y Jeannie, la genio, hace aparecer al rey Kamehameha tras la mención de su amo sobre querer conocerlo. A lo largo del episodio, hay momentos bastante cómicos debido al choque cultural y temporal que el rey enfrenta al estar en una civilización que no es suya y que esta avanzada en comparación de sus tiempos, llegando a ser incluso bastante exageradas en algunas ocasiones, pero no es de extrañar que sea así dada a la época en la que se filmó y al género de esta serie.

Referencias:

Kamehameha i Statue. (s. f.). https://www.aoc.gov/explore-capitol-campus/art/kamehameha-i-statue

Young, P. (2025). Posing for a Statue. Images Of Old Hawaiʻi. https://imagesofoldhawaii.com/posing-for-a-statue/


Pearl Harbor Tours. (s. f.). Hawaii History: Building The Hawaiian Kingdom. Recuperado el 28 de junio de 2025, de https://www.pearlharbortours.com/history/hawaiian-kingdom/

Go Hawaii. (s. f.). King Kamehameha Statue. Recuperado el 28 de junio de 2025, de https://www.gohawaii.com/islands/oahu/regions/honolulu/king-kamehameha-statue

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